世紀帝國三桌遊版| Age of Empires III: The Age of Discovery| 殖民並非只有侵略

「世紀帝國」是著名的即時戰略電腦遊戲，陪伴不少「八十後、九十後」電玩迷成長，當中加入了卡牌元素的《世紀帝國III》更是筆者的至愛。2020年微軟公司將之重製推出《世紀帝國III：決定版》（Age of Empires III: Definitive Edition）後，更是重燃我的戰魂，不久便與昔日大學時代的戰友一起，購入重玩這經典遊戲。其中一位戰友更透露，他一直珍藏著多年前伴隨《世紀帝國III》電腦遊戲推出的營商類桌遊 《世紀帝國III：探索時代》（Age of Empires III: The Age of Discovery）。筆者與他試玩過後，感到玩法相當新穎，與電腦遊戲間更有更異曲同工之妙。

世紀帝國III：決定版

《世紀帝國III》電腦遊戲與桌遊的背景、目標一樣，玩家扮演不同的殖民地宗主國，於不同大陸建立殖民地。電腦遊戲焦點是軍隊與軍隊間的戰爭，玩家一開始控制村民去採集食物、木材、黃金這三種資源，生產更多的村民；透過採集資源，生產更多的軍隊，從而消滅其他對手獲得勝利。視乎玩家選擇的國家，以及升到不同的時代，玩家可選擇各式兵種組建軍隊，例如鄂圖曼於商業時代起有鄂圖曼火槍兵、法國於要塞時代起有胸甲騎兵。

玩家須控制村民去採集資源

生產軍隊，從而消滅外國勢力

由於以戰爭為主，故兵種及戰鬥系統相當仔細。兵種間均有相剋關係；例如騎兵剋散兵、散兵剋火槍兵、火槍兵剋騎兵；火炮又剋所有的步兵。但遊戲加入了有桌遊風的卡牌系統，每個國家有獨特的卡牌供玩家於遊戲前組建牌組，包括生產軍隊或村民、增加額外資源、科技、建築等的卡牌，玩家可按自己的戰略配搭。隨著遊戲進行玩家會獲得經驗值，儲夠經驗值就可使出卡片，把握好時機可對戰局產生關鍵影響。

每個國家有獨特的卡牌供玩家於遊戲前組建牌組

相較而言，世紀帝國三的官方桌遊「世紀帝國III:探索時代」 (Age of Empires III: The Age of Discovery)，遊戲風格卻截然不同。電腦遊戲中戰鬥是主角，經濟活動只是配角，雖然有商船及交易站系統，但資源只被簡單分類為伐木、採集食物、掘金。而桌遊中，軍隊則淪為配角，只有「士兵」一種軍隊單位，用作保護自己的經濟區；經濟活動才是遊戲的主菜，玩家遊戲中不斷探險及殖民新大陸，建立強大的貿易船隊，透過商品貿易振興經濟。

遊戲版圖設有不同事件格，玩家按次序，於不同事件格放置殖民者來執行不同的行動，例如建設首都、商品貿易、商船出航，然後結算事件，並根據收集到的貿易商品及商船組合獲得錢幣。而每回合可進行各式經濟活動，作不同類型的商品貿易，包括牛隻、可可、魚、稻米、布料等。 各式探險、建設版塊的右下角會顯示從中獲得的勝利分數，而錢幣亦可用來兌換勝利分數，遊戲結束時，勝利分數最多的玩家獲勝。

世紀帝國三桌遊版版圖，圖中有不同的事件

遊玩感想

世紀帝國三的桌遊與電腦遊戲可說是兩款截然不同的遊戲，只是遊戲背景及美術風格相同，但兩者切入點雖然不同，卻又互補不足，讓玩家分別從經濟及軍事角度，更深入了解殖民主義。

當年歐洲列強於世界各地探索新大陸、殖民時，牽起了大量戰爭，包括列強間互相爭奪殖民地、侵略各地原住民等，故殖民主義總令人有負面感覺，這款桌遊正好讓玩家認識殖民主義另一面。列強殖民時的確剝削了弱勢國家，但卻促進了世界貿易、交通和科技發展，為今日的全球化奠定基礎，這款桌遊正是少有以殖民貿易為題材的營商遊戲，玩過有助增進歷史知識。但值得注意的是，遊戲可選擇行動豐富，包括經商、探索、戰爭，故遊戲需時約兩小時；初上手更要花一番功夫了解玩法，當有新玩家時，就要預留更充足時間。